Die 10 besten Dinge, die man in Irland unternehmen kann

Von der Erkundung von Meereshöhlen an der Westküste bis zur Teilnahme an einem unterirdischen Yoga-Kurs im Norden – hier finden Sie die besten Reiseerlebnisse.

Grüne Felder und Hügel geben Irland seinen Spitznamen „Smaragdinsel“. Aber mit fast 2.000 Meilen Küstenlinie, Flüssen und Seen ist der Inselstaat auch in Blau getaucht. Abgerundet wird die unberührte Natur durch alte Burgen, historische Dörfer und Kneipen mit traditioneller Musik. So erleben Sie diese farbenfrohe Ecke Europas am besten.

Über 1.600 Meilen entlang der Westküste schlängelt sich die Wild Atlantic Way-Route an prähistorischen Stätten, Leuchttürmen und Buchten vorbei. Der Abschnitt der Dingle-Halbinsel ist einer der besten Orte, um die raue Schönheit der Gegend zu genießen, insbesondere vom Wasser aus.

Kleingruppentouren in Schlauchbooten unter der Leitung von Dingle Sea Safari bieten hautnahe Einblicke in die Meerestierwelt in der Nähe der Blasket Islands, einem seit 1953 unbewohnten Archipel, das für seine hoch aufragenden „Cathedral Rocks“ bekannt ist. Die nahe gelegenen Brandon- und Tralee-Buchten, die durch die Sandzunge Maharees getrennt sind, laden zum Tauchen ein, während die zahlreichen Wellen von Castlegregory sowohl erfahrene als auch neue Surfer anlocken.

Die felsigen Buchten im Südwesten sind reich an Algen und offenbaren ein wenig bekanntes Stück irischer Geschichte. „In der Fastenzeit, als die Menschen kein Fleisch essen konnten, gingen sie an diese Küsten und holten sich Seegras oder Sleabhac, da es reich an Proteinen ist“, sagt Kerryann O'Farrell von Atlantic Irish Seaweed, deren Führer lehrreiche Meeresgemüsewanderungen durchführen im Hafen von Derrynane. In der Grafschaft Kerry fördern die Sneem Seaweed Baths die angebliche therapeutische Wirkung der Meerespflanzen durch erhitzte Bäder in einem hölzernen Whiskyfass mit Blick auf die Kenmare Bay.

(Diese Algen sind tatsächlich gut für Sie und die Umwelt.)

Im 19. Jahrhundert war Dublin weltweit führend bei der Produktion des „Wassers des Lebens“, auf Irisch „uisce beatha“. Eine kürzliche Wiederbelebung hat fünf neue Brennereien in die Stadt gebracht, darunter Roe and Co., wo Besucher im Rahmen des Geschmackserlebnisses verschiedene Whiskys probieren, erfahren können, wie er hergestellt wird, und sich im Mixen von Cocktails versuchen können.

Erfahren Sie im Irish Whiskey Museum mehr über die Geschichte der Spirituose und begeben Sie sich anschließend zum Whiskey Palace in der Palace Bar. Die 1823 eröffnete Institution Fleet Street war bei Schriftstellern wie Flann O'Brien beliebt. Heute werden mehr als 400 Whiskys ausgeschenkt, darunter auch ein eigenes Label.

Cape Clear Island (Oileán Chléire) liegt acht Meilen vor der Südküste und ist eines der irischsprachigen Gaeltacht-Gebiete, das in sieben Landkreisen und auf einigen Inseln zu finden ist. Sie gelangen dorthin mit den Fähren von Cape Clear, die von Baltimore aus am Fastnet Lighthouse vorbeifahren, einem 177 Fuß hohen Leuchtfeuer, das auf einem winzigen Felsen im Meer errichtet wurde.

Auf Cape beherbergt die ehemalige Mädchenschule heute das Heritage Centre mit Ausstellungen zur maritimen Geschichte und Kultur der Insel. Verpassen Sie nicht das Ziegenmilcheis bei Cléire Goats, einem beliebten Lokalrestaurant.

Der Fluss Suir war einst einer der Hauptverkehrswege der Grafschaft Tipperary. Mittlerweile ist der 33 Meilen lange Suir Blueway einer von Irlands drei akkreditierten Blueways (spezielle Wanderwege zur Erkundung von Wasserwegen). Sie können an einer Tour teilnehmen und an Burgen vorbei und unter Steinbrücken hindurch von Cahir nach Carrick-on-Suir fahren.

Alternativ erstreckt sich der restaurierte 13 Meilen lange Treidelpfad am Flussufer von Clonmel nach Carrick-on-Suir, vorbei an Fischerhütten, wildblumenreichen Ufern und den Apfelplantagen von Bulmers Cider (auch bekannt als Magners). Übernachten Sie ganz in der Nähe von Cashel im historischen Cashel Palace und besuchen Sie die Apple Farm in Cahir, ein seit 1968 familiengeführtes Lokal, wo Sie Kuchen und Chips aus der lokalen Elstar-Sorte kaufen können.

Während Shop Street und Eyre Square die Massen anziehen, ist das Westend-Viertel auf der anderen Seite des Flusses Corrib die Seele der Stadt. Genießen Sie die unkonventionelle Atmosphäre an Orten wie Bell Book and Candle, einer Fundgrube für neue und gebrauchte Bücher und Schallplatten; der monatliche Flohmarkt im Galway Arts Centre; und die Crane Bar, in der einige der besten traditionellen Geigen- und Bodhrán-Spieler der Stadt auftreten.

Von Einheimischen geführte Rundgänge enthüllen die Entstehungsgeschichte des Claddagh-Rings. Die 2,5-stündige Food-Tour führt zu kulinarischen Highlights in diesem aufstrebenden kulinarischen Reiseziel, wo innovative Restaurants wie Kai Aran-Krabben mit Kohlrabi und Rogen servieren.

In Irland gibt es viele erstklassige Kajak-Spots, aber ein nächtliches Paddeln kann die Natur auf einzigartige Weise erschließen, sagt Jim Kennedy von Atlantic Sea Kayaking, das kleine Gruppen in die geschützten Gewässer der Castlehaven Bay in der Grafschaft Cork mitnimmt. Dort schalten Kajakfahrer in klaren Nächten ihre Taschenlampen aus und beobachten die Sterne oder erleben manchmal die Biolumineszenz der Bucht.

Die Geräusche der Natur werden lauter, vom Kreischen der Schleiereulen bis zum Geschwätz der Otter. „Wir nutzen die Kajaks als Medium, um in die Natur zu gelangen“, sagt Kennedy. „Es passiert so viel mit dem Himmel und der Dunkelheit.“

(Diese Wege sind nicht für Wanderer, sondern für Kajakfahrer.)

Die Marble Arch Caves sind das längste bekannte Höhlensystem in Nordirland und Teil des größeren UNESCO Global Geoparks in den Grafschaften Fermanagh und Cavan. Im Laufe von rund 360 Millionen Jahren hat das Wasser die Kalksteinhöhlen geformt und sie seit dem 19. Jahrhundert zu einer beliebten Touristenattraktion gemacht. Jetzt bietet ein einstündiger Yoga-Kurs, der 164 Fuß unter der Erde stattfindet, eine intime Möglichkeit, die unterirdischen Sehenswürdigkeiten und Geräusche zu erleben.

Erkunden Sie anschließend die inselreiche Seenlandschaft am Upper und Lower Lough Erne, wo Sie ein Boot zur Devenish Island besteigen können, einer Klosteranlage und ehemaligen wichtigen Hafenanlage mit Ruinen aus dem 12. Jahrhundert.

Der 1902 für die Öffentlichkeit zugängliche, drei Meilen lange Gobbins-Pfad in Islandmagee schlängelt sich an dramatischen Felswänden entlang und verläuft über edwardianische Brücken über tosenden Wellen. Eine vierstündige geführte Tour mit Islandmagee SUP erkundet die Seven Sisters-Höhlen und nistende Papageientaucher (Mai bis September). Tanken Sie anschließend im Kings Road in Whitehead neue Energie mit losem Tee und den typischen Kombuchas von Craft Tea Brew Co. aus Belfast, gepaart mit herzhaften Frühstücks-Frites.

Great Lighthouses of Ireland bietet einen Führer zu bemerkenswerten Leuchtfeuern im ganzen Land. Einer der abgelegensten Leuchtturm, der St. John's Point Lighthouse, erhebt sich am Ende einer schmalen Halbinsel in der Grafschaft Donegal und blickt auf die Donegal Bay und die Grafschaft Sligo. Übernachten Sie in Clipper oder Schooner, den ehemaligen Residenzen der Leuchtturmwärter, und erleben Sie die Einsamkeit der Wache. Natürlich gibt es kein WLAN, also entspannen Sie sich und lesen Sie ein Buch am Feuer oder erkunden Sie die Landzunge bei Sonnenaufgang.

(Weitere Tipps zu Aktivitäten in Irland finden Sie in unserem Explorer's Guide.)